トラキチラン

豊かな美しい針葉樹林で
　別の地で7年前に撮影したことがある。薄暗い針葉樹林下に生える1株で，幽霊のような雰囲気をもっていた。この時，夢中で撮った写真はすべて不満足のものばかり。後で分かったことだが，デジタル一眼の不具合が原因だった。
　今回はほぼ狙ったところにピントを合わせられた。最大の収穫は旬の素晴らしい個体群に出会えたことである。撮影しながら巧妙な花のつくりや美しさに感嘆。これだけ豊かな針葉樹林は久々である。

トラキチラン（ラン科）Epipogium aphyllum 虎吉蘭
　北海道・本州（東北地方～中部地方）に分布，針葉樹林下に稀に生える地生の菌従属栄養植物。絶滅危惧ⅠＢ類。
　根茎は樹枝状によく分枝する。茎は高さ10-30㎝，肉質で疎らに鞘状葉があり，基部はやや太い。鞘状葉は膜質で，長さ6-10㎜。
　花期は8-9月。花序はやや疎らに2-8個の花を着ける。苞は狭卵形，膜質，長さ6-10㎜。花は微褐色であるが，唇弁の内面や距の背線に紅紫色の点をしく。
　萼片は披針形，長さ12-14㎜，側花弁は萼片と同形，わずかに短い。
　唇弁は上側にある。唇弁は側花弁と同長で，3裂する。側裂片は小型で卵形，中裂片は背面が膨らみ，鈍頭。縦に4-6本の突起列があり，縁は細波状。距は楕円形で唇弁より少し短く，長さ6-8㎜。
　和名は日本（日光太郎山）で最初に発見（1902年）した神山虎吉に由来する。命名者は牧野富太郎氏。(2022.8.24)