カタクリ

カタクリの寿命
　秩父地方では小鹿野町や旧荒川村（現秩父市）に有名な群生地があった。拙ブログでも2017-02-07「桃源郷の春」で紹介した。どこでも見られる植物だったが，シカの食害や落葉広葉樹林の荒廃でこれらは消滅した。やむを得ず多地域の数箇所で春の訪れを味わった。

　種子から発芽して花を咲かせるまでに7-9年の歳月を要すことは知っていたが，その一個体にも寿命があることを体感した。数個体が残る自生地で継続観察してきたが，数年前から個体小さくなり，今年は花を着けなくなった。カタクリの寿命に関する分献等は見つからなかったが，諸説があり平均寿命は40-50年と推定されている。見守ってきた個体の寿命は40年足らずと思われ，意外と短い。白花品の種小名  f. leucanthum は「白い花の」である。

　長年にわたりカタクリを観察してきてカタクリの生育斜面には一定の方位があると感じていた。興味深い研究報告を見つけた。この論文に次のような要旨がある。
　カタクリの生育地は北向きの斜面に偏る傾向があり，10調査地点では，N90°E(真東) ～ N88°W(ほぼ真西)の間に限られていた。海抜400ｍを超える地点では，生育地の斜面方位が西に偏る傾向がわかった。（須永 智 1998　「カタクリの生育斜面の方位特性について」　群馬県立自然史博物館）
 ※ 写真は上から順にＡ～Ｅ

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