イヌザクラ

試験管ブラシのような花序
　自生するサクラの仲間（サクラ類）をいくつかの仲間（亜属）に分類する，という考え方がある。多くの種はサクラ亜属（Subgenus Cerasus）に属し，ヤマザクラ，エドヒガン，カスミザクラ，マメザクラ，ヒカンザクラなどが一例である。ところが中には変わった仲間（亜属）もある。その代表的なものがウワミズザクラ亜属（Subgenus Padus）であろう。花は穂状の総状花序で，慣れないとサクラと気づかないこともある。この仲間は日本では4種，秩父盆地では2種（ウワミズザクラ，イヌザクラ）が分布する。4月下旬から5月上旬にかけて花期を迎え，落葉広葉樹林の新緑に白い花穂が映えて大変美しい。これまでウワミズザクラばかりが目立っていたが，1本見つけると次々に見つかるものだ。自宅から3㎞圏内にイヌザクラ5株を確認した。花序下部に葉があるかないかで両種を区別できる。
　※写真は上から順にA ～Ｅ　　Ａ～Ｄ:イヌザクラ　Ｅ:ウワミズザクラ

イヌザクラ（バラ科）Padus buergeriana 犬桜　別名 シロザクラ
　本州～九州に分布，日当たりの良い谷間などに生える落葉高木。高さ10-30m，直径20-30㎝に達する。葉は互生。葉は長楕円形で，長さ5-10㎝，幅2.5-3.5㎝。先端は尾状に長く尖り，基部はくさび形。葉縁は波打ち，やや浅い鋸歯がある。密腺は葉身の基部につくが，あまり目立たない。葉柄は長さ1-1.5㎝で無毛。花期は4-5月。葉の展開後に開花，前年枝の節から5-10㎝の総状花序を出し，多数の花をつける。花の径は5-7㎜。花序の軸には葉がつかない。(写真A:2020.5.4　写真B～D:2020.5.3　写真E:2020.4.27)