ヤマシャクヤク

絶滅の存亡は人にあり
　石灰岩地の武甲山にも自生していたが，今ではほとんど見られなくなった。この落葉広葉樹林下には，かなりの個体数が点在している。林床植物（写真上）は少なく，30㎝をこえる植物はヤマシャクヤクとバイケイソウばかり。林床の至るところにはシカの糞。
　環境省カテゴリでは準絶滅危惧（NT），関東では絶滅危惧Ⅰ類やⅡ類に指定されている植物であるが，シカの食害とは無縁のようだ。園芸目的の盗掘が主な原因といわれ，この場所でもそれとおぼしき痕跡が見られた。

ヤマシャクヤク（ボタン科）Paeonia japonica 山芍薬
　本州（関東・中部地方以西），四国，九州の温帯に分布，主として落葉広葉樹林下に生える多年草。石灰岩地を好む傾向があるが，撮影地はそれとは異なる地質である。根茎は横にはい，太い根を出す。茎は高さ30-40㎝，3-4枚の茎葉を互生し，基部には数枚の鱗片がある。葉はふつう2回3出複葉で，両面とも毛はなく，裏面は白色を帯びる。花期は5月，茎の先端に径4-5㎝の花を1個着け，上向きに開く。花弁は5-7枚で，完全に開ききらず，縁は互いに重なり合う。雌蘂は多くは3個，ときに2または4個。花柱は短く外に曲がる。(2019.5.24)