ミツバアケビ

人と関わりの深い植物
　10月頃に熟す果実（長さ約10㎝の液果）がよく知られている。この果実や果肉だけでなく，若い芽は食用，つるは蔓細工の材料となる。
　秩父盆地内ではアケビとともにふつうに見られるが，どのように分布を分けているのかよく分からない。アケビに比べて本種の果実や新芽には程良い苦みがある。まだ緑の少ない山野でこの花を見かけると，心地よい野趣を感じる。

ミツバアケビ（アケビ科）Akebia trifoliata 三葉木通，三葉通草
　北海道～九州に分布，山野にふつうに生える落葉つる性木本。雌雄同株。つるは右巻き，古いつるには短枝が発達する。葉は互生，古いつるでは短枝に集まってつく。3出複葉で，葉柄は長さ2-14㎝。小葉は長さ2-6㎝，幅1.5-4㎝の卵形で，縁には大きな波状の鋸歯がある。花期は3月下旬～5月，葉腋から総状花序が斜めに垂れ下がり，濃紫色の花をつける。花には花弁がなく，花弁状の萼片が3個ある。花序の先端には，雄花が10数個，基部に雌花が1-3個つく。雄花は径4-5㎜で雄しべは6個。雌花の径は約1.5㎝，円柱形の雌しべが3-6個ある。(2019.3.30)