アカシデ

ソメイヨシノ開花
　東京から約70㎞の首都圏にありながら，秩父盆地の春は遅い。都心部のソメイヨシノは満開と聞くが，秩父ではようやく咲きはじめた。
　丘陵地では見頃のエドヒガンに混じって，樹冠が赤く見える樹木が点在している。秩父地方に分布する4種のクマシデ属Carpinus （クマシデ，サワシバ，イヌシデ，アカシデ）のうち，本種だけは雄花の苞が紅を帯びるのでよく目立つ。同じ落葉広葉樹林の優占種コナラに先駆けて開花する。

アカシデ（カバノキ科）Carpinus laxiflora 赤四手
　北海道～九州に分布，山地のやや湿った肥沃な土地を好む雌雄同株の落葉高木。高さ15m，直径30㎝に達する。樹皮は暗灰色で滑らか，老木になると筋状のくぼみが目立つ。葉は互生し，葉身の長さは3-7㎝，幅2-3.5㎝の卵形～卵状楕円形，先端は尾状に長く尖り，基部は円形。側脈は7-15対。花期は4-5月，葉の展開と同時に開花，雄花序は黄褐色で長さ4-5㎝，前年枝から垂れ下がる。苞は広卵形で紅色を帯びる。雌花序は雄花序の先で，本年枝や短枝の先端に上向きにつくか，または垂れ下がる。
(写真上2014.4.7　写真中2019.3.26　写真下2019.3.29)