ホトケノザ

旬の花
　道ばたや畑などでふつうに生える雑草の一つ。自宅近くにある自然農法の畑では，ホウレンソウのまわりで共存している。ホトケノザやハコベなどが生える農地では微生物も多様化し，ほとんどの野菜が育つという。生える雑草で農地の地力が分かるらしい。最近の春めいた天候で，いまや旬を迎えている。

ホトケノザ（シソ科）Lamium amplexicaule 仏の座　別名:三階草 
　本州～沖縄に分布，畑や道ばたにふつうに見られる越年草。茎は直立して基部で分枝し，高さ10-30㎝，葉は下部のものは長い柄があり，茎の中部以上のものは無柄で扇状円形，円い鋸歯があり，長さ幅ともに1-2.5㎝。萼は長さ約5㎜，毛が多い。閉鎖花を多くつける。花期は4-6月といわれるが，秩父地方では花期が長く真冬でも花をつける。花冠は紅色，細長い筒があり，長さ17-20㎜。
　和名は，茎を取り囲む葉の様子を仏像にある蓮華座に見立てたことによる。春の七草・ホトケノザは，本種とは異なるコオニタビラコ（キク科）をいう。本種は古い時代に渡来した史前帰化植物といわれている。(2019.3.14)