ヘラオオバコ

自然公園内の帰化植物
　埼玉県中央部の荒川土手で縦列に咲く花を見たのが最初，花茎を伸ばし路肩に群生する様子に驚いた。約40年前のことである。在来種オオバコは轍に沿って生えるが，本種は踏みつけには弱いようだ。
　写真は公園管理事務所付近に生えていたものを写した。白色の雄しべが下から上へ輪状に咲上がり，花は雌性先熟と思われる。

ヘラオオバコ（オオバコ科）Plantago lanceolata 箆大葉子
　ヨーロッパ原産で世界中に帰化している多年草または1年生草本。道ばた，荒地などにごく普通に見られる。短縮した根茎から長さ30㎝ほどになる広線形～倒披針形の葉を多数出す。葉の縁は全縁で，通常波打ち，葉柄や葉身には毛がある。花期は5月。高さ50㎝ほどの花茎を多数出して，その先に4裂した花冠のある小型の花を密に着けた長さ8㎝ほどの円柱形の穂をつける。江戸時代末期に渡来したとされ，その後北海道から沖縄まで広く帰化した。(2021.5.24)