ハヤチネウスユキソウ

北東北地方蛇紋岩地の固有種
　7月17日朝，秩父地方は快晴，地元で青空を見るのは何日ぶりであろうか。7月になってはじめてのような気がする。
　今年も6月下旬にはキタダケソウが見頃になった。6月25，26日は3000m級の山も天候が回復するという予報で準備を整えた。いざ出発と思いきや，前日24日に降雹（積雹5-10㎜）があり，見頃の花々は大打撃という。北岳山行を断念してから重く垂れ込める梅雨空の下，悶々と過ごす日々が続いた。関東地方では，しばらく同様の天候とのこと。一方，北東北地方では好天が続いているという。軽薄な人間はすっかり北東北に咲く花へ思いを強くした。

　日本産ウスユキソウ属Leontopodium は7種あるが，この仲間はユーラシアの高山に約50種あり，中国（四川省，雲南省），ヒマラヤを中心に分布するという。ヨーロッパではアルプスのセイヨウウスユキソウ（エーデルワイスEdelweiss 学名L. alpinum ）が有名であるが，分布するのはこの1種といわれている。本種の存在を知ったのは学生の頃で，エーデルワイスに近い種として記憶した。世界的に大ヒットしたミュージカル映画「サウンド･オブ･ミュージック」（1965年公開）の挿入歌も少なからず影響していた。ウスユキソウ属の分布から見れば，ヨーロッパよりもこちらの方が本家本元であろう。

ハヤチネウスユキソウ（キク科）Leontopodium hayachinense 早池峰薄雪草
　岩手県早池峰山の蛇紋岩地帯に生える多年草。茎はそう生し，花茎は高さ10-20㎝，根出葉は線状倒披針形，長さ3-8㎝。中部の葉は上向き，線状披心形で鋭頭ときに鈍頭，長さ3-5㎝，幅4-6㎝，表面は緑色，裏面は灰白色の綿毛を密生する。星状の苞葉群は径4-6㎝，苞葉は5-15個ある。花期は7-8月，頭花は4-8個。総苞は径7-9㎝。痩果は長楕円形で長さ1.6㎜，乳頭状微凸がある。(2019.7.9)