ヤワタソウ

鹿除けネット守られて
　奥多摩，秩父山地，多野山地などの標高500～1000mでは，この地味な花をめっきり見られなくなった。最も個体数が多いと思われる多野山地を案内していただいたが，花を着けた個体には出会えなかった。原因はシカの食害。期待していた多野山地では，数年前までは林道脇で群生が見られたという。特徴的な根生葉は確認できたものの，花茎を伸した個体は全く見られなかった。
　この撮影地は数年前に食害で壊滅状態になった場所である。その後，鹿除けネットを設置したことでここまで回復してきた。保護区周辺の下草はほとんど食べ尽くされた状態だ。多くのシカが，このヤワタソウをネット越しに恨めしく見ていることだろう。角などでネットをこじ開けようとした場所があった。シカも生きるのに必死である。撮影しながら虚しい気持ちになるが，この花を愛でるには今のところこの方法しかない。

ヤワタソウ（ユキノシタ科）Peltoboykinia tellimoides 八幡草
　本州中部以北に分布，谷沿いの陰湿な斜面に生える多年草。根出葉は1-2個，光沢があり，円形または卵円形で，基部は深い心形，径20-30㎝，7-13浅裂し，縁には低い鋸歯がある。葉柄は長さ15-30㎝，腺毛を散生する。茎葉は数個で根生葉とほぼ同形だが，柄ははるかに短い。花期は5-7月，花茎は高さ30-60㎝。花弁は淡黄色，倒卵形または楕円形で，上縁には少数の鋭鋸歯があり，基部はくさび形，先端は鋭形，短い腺毛を密生し，長さ8-11㎜，花時に斜開し，花後に脱落する。花は最初下向きに咲くが，その後水平から上向きになる。裂開直前の葯は淡黄色だが，裂開後は黒色に変わる。(2019.6.26)